เศรษฐศาสตร์จุลภาคเป็นสาขาวิชาเศรษฐศาสตร์ที่คำนึงถึงพฤติกรรมทางเศรษฐกิจของบุคคลครัวเรือนและ บริษัท เศรษฐศาสตร์มหภาคมีมุมมองที่กว้างขึ้นและมองไปที่เศรษฐกิจในระดับที่ใหญ่กว่ามากทั้งในระดับภูมิภาคระดับประเทศระดับทวีปหรือระดับโลก เศรษฐศาสตร์จุลภาคและเศรษฐศาสตร์มหภาคเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ของการศึกษาในสิทธิของตนเอง
เนื่องจากเศรษฐศาสตร์จุลภาคมุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมของหน่วยงานเล็ก ๆ ของระบบเศรษฐกิจมันมีแนวโน้มที่จะ จำกัด ตัวเองขึ้นเฉพาะสาขาวิชาเฉพาะและสาขาวิชา ซึ่งรวมถึงความสมดุลของอุปสงค์และอุปทานในแต่ละตลาดพฤติกรรมของผู้บริโภคแต่ละราย (ซึ่งเรียกว่าทฤษฎีผู้บริโภค) ความต้องการแรงงานและวิธีที่แต่ละ บริษัท กำหนดค่าจ้างสำหรับแรงงานของตน
เศรษฐกิจมหภาคมีการเข้าถึงกว้างกว่าเศรษฐศาสตร์จุลภาค พื้นที่ที่โดดเด่นของการวิจัยในสาขาเศรษฐศาสตร์มหภาคเกี่ยวข้องกับผลกระทบของนโยบายการคลังการค้นหาสาเหตุของอัตราเงินเฟ้อหรืออัตราการว่างงานผลกระทบจากการกู้ยืมของรัฐบาลและการเติบโตทางเศรษฐกิจในระดับประเทศ นักเศรษฐศาสตร์มหภาคได้ศึกษาถึงกระแสโลกาภิวัตน์และรูปแบบการค้าโลกและทำการศึกษาเปรียบเทียบระหว่างประเทศต่าง ๆ ในด้านต่างๆเช่นมาตรฐานการครองชีพและการเติบโตทางเศรษฐกิจ
ในขณะที่ความแตกต่างหลักระหว่างสองสาขาวิชาเกี่ยวข้องกับขนาดของวิชาที่อยู่ภายใต้การวิเคราะห์มีความแตกต่างกันมากกว่า เศรษฐศาสตร์มหภาคพัฒนาเป็นระเบียบวินัยในยุคทศวรรษที่ 1930 เมื่อเห็นได้ชัดว่าทฤษฎีเศรษฐศาสตร์คลาสสิก (มาจากเศรษฐศาสตร์จุลภาค) ไม่ได้ใช้โดยตรงกับพฤติกรรมทางเศรษฐกิจทั่วประเทศ ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์คลาสสิกอนุมานว่าเศรษฐกิจมักจะกลับสู่สภาวะสมดุล ซึ่งหมายความว่าหากความต้องการผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้นราคาของผลิตภัณฑ์นั้นจะสูงขึ้นและแต่ละ บริษัท จะเพิ่มขึ้นตามความต้องการ อย่างไรก็ตามในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่มีผลผลิตต่ำและการว่างงานในวงกว้าง เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ความสมดุลในระดับมหภาค
แม้ว่าจะมีเส้นแตกต่างกันระหว่างเศรษฐศาสตร์จุลภาคกับเศรษฐศาสตร์มหภาค แต่ก็มีความแตกต่างกันอยู่ในระดับมาก ตัวอย่างที่สำคัญของความพึ่งพาซึ่งกันและกันนี้คืออัตราเงินเฟ้อ อัตราเงินเฟ้อและความเกี่ยวข้องกับค่าครองชีพเป็นจุดสนใจหลักของการตรวจสอบข้อเท็จจริงในการศึกษาเศรษฐศาสตร์มหภาคอย่างไรก็ตามเนื่องจากอัตราเงินเฟ้อทำให้ราคาของบริการและสินค้าโภคภัณฑ์สูงขึ้นอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อครัวเรือนและ บริษัท ได้ บริษัท อาจถูกบังคับให้ขึ้นราคาเพื่อตอบสนองต่อปริมาณที่เพิ่มขึ้นที่พวกเขาต้องจ่ายค่าวัสดุและค่าจ้างที่สูงขึ้นที่พวกเขาต้องจ่ายให้กับพนักงานของตน